Définition dans « Le Moniteur » du 4 novembre 2011: « C'est de la CAO 3D à laquelle s'ajoute une base de données partagée par tous les intervenants ».
On préférera la définition suivante donnée par le NIST :
?A Building Information Model is a digital representation of physical and functional characteristics of a facility (...). A basic premise of BIM is collaboration by different stakeholders at different phases of the lifecycle of a facility to insert, extract ,update or modify information in the BIM to support and reflect the roles of that stakeholders'.