L’aphorisme, en grec aphorismos (« définir, délimiter »), est une sentence énoncée en peu de mots - et par extension une phrase - qui résume un principe ou cherche à caractériser un mot, une situation sous un aspect singulier. D'une certaine manière, l'aphorisme se veut le contraire du lieu commun. Par certains aspects, il peut se présenter comme une figure de style lorsque son utilisation vise des effets rhétoriques.